Солдаты второго взвода попрыгали внутрь, и машина, тяжко переваливаясь на ухабах, тронулась. Три часа езды, и их доставили в палаточный лагерь, где собирались выжившие бойцы Первого корпуса. Надо сказать, что людей уцелело достаточно много, разумеется, по меркам таких боев как были. Только из русских, порядка семисот человек, да и те, в основном спецназовцы, заранее оборудовавшие для себя надежные схроны, и переждавшие подобно второму взводу, накат основной волны, да последующие группы собирателей биомассы.
Первым делом они сдали оружие, а потом всех выстроили на небольшом утоптанном пятачке с вещмешками перед собой, и провели полный шмон. Особисты переворошили и перетрусили все их имущество полностью, и изъяли все, что им только показалось подозрительным и неуставным. В том числе и командирский ноутбук Ромыча, с заранее удаленными допросами Бо-хо-жга. "Хорошо еще, что автопереводчики спрятать успели", — мелькнула в голове Давы мысль. Ну, а после всего этого унизительного действа, последовали баня в одной из палаток и обед из все той же неизменной перловки с просроченными рыбными консервами.
Вечером они сидели перед палаткой, отведенной им под жилье, молчали, и в полной тишине, раздался тихий голос Цыгана:
— Вот, теперь мы и у своих. Ничего не изменилось, как считали нас за скотов раньше, так и теперь, все осталось неизменно.
Никто ему не ответил, так как ни сил, ни желания, что-либо возразить ему или одобрить его слова, ни у кого не было.
А на следующий день, случилось ЧП. Толстый поскользнулся, и его правая нога попала под трак проезжающего рядом БМП. Ступня ноги превратилась в полное крошево из мяса и костей, и ее ампутировали на месте, а потом, вместе с очередной партией раненых из укрепрайонов, Толстого отправили на Землю. Провожали его все тринадцать человек, сочувствовали искренне, и только Ромыч и Дава знали, что небольшая флэшка, под завязку забитая информацией, устремилась в путь.
— День и ночь, день и ночь, день и ночь по Африке. День и ночь, день и ночь, все по той же Африке, — услышал я, подходя к своему кабинету. Понятно, Паша Крюков уже с утра на ногах, и как обычно, занимается чисткой своей бляхи с громовником.
— Привет, Паша, — поприветствовал я его, входя в приемную. — Что-то срочное есть? Сводки уже доставили?
— Здравия желаю, командор, — вытянулся он. — Сводок еще нет, а из срочного, даже и не знаю. Там принц арабский прибыл, Имр-ибн-Асвад, союзник наш, который. Ждет вас во дворе, подниматься наверх не желает. Говорит, что дело очень важное и срочное.
— Нормально, — сказал я. — Сам к нему выйду.
Я направился вниз, а по дороге все думал, что же привело его ко мне. Врата на Манон я им открыл, как и было договорено, и войска Халифата Лахмидов, не обнаружив на выходе ничего враждебного, двинулись дальше. Мне там делать было нечего, и я, вернулся к своим проблемам и заботам, которых хватало. Однако, что-то очень серьезное случилось, так как не думаю, что из-за пустяка, наследник Халифата бросил бы свою армию вторжения и примчался сюда.
Принц сидел в легкобронированном штабном автомобиле исканского производства с открытым верхом, сильно нервничал, и постоянно оглядывался на заднее сиденье, при этом, кидая встревоженный взгляд на часы. С ним в сопровождении были водитель и охранник, и их бледность, бросалась в глаза каждому, кто проходил мимо. Ну-ка, ну-ка, что у них за беда, сейчас узнаем.
— Приветствую вас, принц Имр-ибн-Асвад, — произнес я и кивнул. — Что привело вас в мою крепость?
Тот резко обернулся, и как-то облегченно, выдохнул:
— Наконец-то. Здравия вам и всей семье вашей, командор Тимофей фон Кудрявцев. Беда у нас, — он как-то растерянно развел руками, — вот, решился вас потревожить.
— Тогда, может быть, ко мне пройдем, и все подробно обсудим?
— Нет-нет, я должен вам что-то показать, — он повернулся полубоком и откинул грязный брезент, прикрывающий что-то, что находилось в багажнике.
Наклонившись, я увидел труп убитого невысокого существа: метр двадцать ростом, весом килограмм сорок, мертвенно-серая, скукоженная в складки кожа, лысый череп с двумя небольшими рожками, коротенькие непропорциональные ноги, и два широких острых клыка, торчащие во рту. При этом, тварь еще и омерзительно воняла. Понятно, с подобным мы уже сталкивались, и на борьбу с этим существом, росский батальон Ратмира Переяславского потратил два месяца. Все же сделали дело, победили этих тварей. Да и то, силовые методы не помогали, и только, когда исследовательский отдел, перерыв гору бумаг, выдал на гора полное описание этих существ, на них нашли управу.
— Что вам сказать, принц, — повернулся я к нему. — Типичный морг-карлик, создание бога Танатоса. Вы в него давно стреляли?
— Два часа назад, — ответил он.
— Что же, времени есть еще немного, до следующего его оживления. Рассказывайте, принц, как у вас с ними встреча случилась?
— Войска нашей армии продвинулись по территории мира Манон на триста, а кое-где и на пятьсот километров, был построен аэродром, склады, базы, и тут, в направлении на юг, мы напоролись на этих тварей. Убить их оказалось не так трудно, но они оживали каждые три часа. Не помогало ничего: мы кромсали их на куски, а они вновь срастались, мы жгли их из огнеметов — бесполезно, шкура только морщилась еще сильней, а твари вновь вставали и прыгали на солдат. Поймите, командор — мы не воевали очень давно, и только потому, что знали о Вратах, развивали военные технологии и держали армию. Однако здесь, что-то потустороннее, не от мира живых, и эти Иблисовы бесы атакуют нас постоянно. Потери огромны и пятая часть армии вторжения уже уничтожена, всего за двое суток. Что делать, как устоять, командор?